Representantes del género terciopelo. (Phellodendron) pertenecen a la familia raíz (Rutaceae). Hay alrededor de 10 especies en el género, pero la más interesante para nosotros es el terciopelo de Amur, o el alcornoque de Amur (a veces se le llama árbol de terciopelo).
Terciopelo Amur (Phellodendron amurense) - un árbol caducifolio dioico de hasta 30 m de altura, con mayor frecuencia hasta 20-25 m, en las regiones del norte de su área de distribución crece como un árbol pequeño. Su corona es ancha, extendida. La corteza de los árboles jóvenes es de color gris claro, mientras que en los árboles viejos se vuelve de color gris oscuro y se vuelve arrugada, aterciopelada, con una capa de corcho muy desarrollada. En el interior, la corteza es de color amarillo brillante y la capa de corcho es de color marrón claro. Un centímetro de corcho crece (a lo largo del radio) en promedio durante 50 años. Pero dependiendo de las condiciones, la duración de este proceso oscila entre los 32 y los 72 años.
Según el patrón de la corteza, los árboles se distinguen por la corteza laminar, en forma de diamante o en forma de ceniza. Los árboles con corteza de fresno producen el mejor corcho y los de corteza laminar son los más productivos.
Las hojas del terciopelo de Amur son complejas, pinnadas, dispuestas alternativamente, consisten en 7-13 hojas ovaladas y puntiagudas y aparecen en los árboles en mayo. Cuando se frotan, las hojas desprenden un olor desagradable.
El árbol de terciopelo florece en junio-julio, después del follaje completo. Sus flores son dioicas. Pequeño (hasta 1 cm de diámetro), verdoso, con doble perianto. La corola consta de 5-6 pétalos sueltos, verdes, que luego se vuelven marrones. La inflorescencia es paniculada. La polinización ocurre con la ayuda del viento y los insectos, ya que el terciopelo es una buena planta de miel.
Los frutos son drupas esféricas con un pericarpio jugoso, de hasta 1 cm de diámetro, cuando están maduras son negras, brillantes, resinosas, con un olor fuerte. Maduran en septiembre y permanecen en el árbol mucho tiempo, son picoteadas por pájaros, que las esparcen por largas distancias. En lugares abiertos, el terciopelo de Amur comienza a dar frutos a partir de los 7-10 años, y en rodales densos, mucho más tarde. Da frutos anualmente y en abundancia. Debido a la fructificación anual y bastante abundante, su regeneración natural en áreas abiertas y bien mineralizadas (claros, áreas quemadas, bordes de caminos forestales, etc.) está avanzando con éxito.
El terciopelo de Amur es una raza bastante amante de la luz, por lo que se recomienda plantarlo en un lugar bien iluminado. No es quisquilloso con el suelo y la humedad. En lugares de crecimiento natural, prefiere los suelos frescos de humus aluviales de los valles, tolera el anegamiento temporal, pero no crece en los pantanos. Tolerante a la sequía.
El sistema de raíces en suelos frescos y profundos es fuerte, con una raíz primaria bien desarrollada. En suelos podzólicos, arcillosos y arcillosos, así como en suelos delgados con grava, la raíz primaria se desarrolla débilmente y su crecimiento se ralentiza por las raíces laterales de crecimiento intensivo.
A una edad temprana, el terciopelo de Amur sufre heladas, pero luego se vuelve lo suficientemente resistente a las heladas. Al plantarlo en su sitio, debe tener en cuenta todas estas características y asignarle un lugar bien iluminado, protegido de los vientos del norte.El árbol de terciopelo no requiere cuidados especiales. El aderezo con fertilizantes minerales y orgánicos no interferirá, y en inviernos fríos y sin nieve, debe protegerse de la congelación.
El terciopelo de Amur se reproduce bien por semillas. Las semillas de color grisáceo o marrón oscuro permanecen viables durante 2-3 años. Para la siembra de primavera, necesitan una estratificación preliminar dentro de 2 a 2,5 meses. La reproducción por chupones de raíces y sobrecrecimientos de un tocón es posible si su diámetro no supera los 30 cm. Los tocones más gruesos no producen sobrecrecimientos.
Desde mediados del siglo XX, el terciopelo de Amur se ha cultivado ampliamente en jardines y parques en muchas regiones de la parte europea de Rusia, en Bielorrusia, Ucrania, los países bálticos y en Europa occidental. Crece bien, florece y da frutos en casi todas partes. A veces, las heladas dañan los extremos de los brotes anuales. La planta ayuda a purificar el aire de las bacterias y, por lo tanto, es muy valorada en la construcción de jardines.
La madera y el corcho se obtienen del terciopelo de Amur. El corcho se cosecha con fines industriales desde mediados de junio hasta mediados de agosto, cuando va muy por detrás de la estopa. Retire el tapón de la parte inferior de dos metros del cañón. La nueva capa de corcho no crece antes de los 17-23 años después de la primera remoción. La calidad del segundo tapón de extracción es significativamente superior a la del primero.
La madera de terciopelo de Amur es sólida, ligera y suave, de color marrón claro con un tono dorado, resistente a la descomposición. Se utiliza para fabricar linóleo y linkrust, también se utiliza en la fabricación de madera contrachapada, muebles, esquís y se elaboran diversas artesanías.
Pero, además de esto, el terciopelo de Amur también se utiliza para otros fines. En lugares de crecimiento natural, las hojas de terciopelo de Amur sirven como alimento para los ciervos sika. El aceite esencial de la fruta tiene un efecto fitoncida, lo que permite su uso como insecticida en la lucha contra la polilla de la manzana. Los extractos de varias partes de la planta colorean los tejidos y la piel de verde. La fuente del tinte amarillo para la seda, el algodón y el lino es el líber.
Esta planta es una planta melífera valiosa y da una miel muy curativa.
