El destino del cilantro en la cocina está lejos de ser sencillo. A veces incluso se dice que un cilantro combina dos especias y dos sabores diferentes. Los verdes de esta planta generalmente se llaman cilantro, y la cantidad de partidarios de su uso en la alimentación es aproximadamente igual a la cantidad de oponentes, ya que tiene un olor muy peculiar y un sabor picante. Pero sus semillas, con un aroma picante más sutil y un sabor dulce, tienen un mejor destino y un número mucho menor de "malvados". Las semillas de cilantro se utilizan mucho en la cocción de diferentes países, tanto enteras como molidas.
Las cocinas de muchos pueblos del mundo simplemente no se pueden imaginar sin este componente: en Uzbekistán, Tayikistán, Armenia, Azerbaiyán, entre los pueblos del Cáucaso, sus platos favoritos son impensables sin cilantro o cilantro. De una forma u otra, se agrega a platos de verduras, carne, pollo, sopas lácteas y de leche agria, así como encurtidos y adobos. Platos nacionales con esta planta como el condimento abjasio - adjika y salsas georgianas - satsibeli, tkemali o cereza de cornalina han ganado fama mundial.
El cilantro también es extremadamente popular en la India, donde el cilantro se sirve como refrigerio frío o como condimento para los platos principales, y las semillas de cilantro se incluyen en las mezclas de especias más famosas: curry y masala. Esta cultura recibió un "reconocimiento casi unánime" en Grecia y Chipre, donde el cilantro se incluye en la mayoría de los platos. Y las aceitunas griegas enlatadas, queridas en todo el mundo, siempre contienen cilantro en su receta. No es casualidad que en Francia, donde hay muy pocos partidarios del cilantro, los platos con él se llamen "griegos".
El cilantro confitado es un manjar tradicional de los bazares orientales de Turquía, Irán y muchos países árabes. Esta cultura se utiliza en la cocina en China, el Mediterráneo, Europa del Este y algunos países africanos.
El cilantro tiene una excelente "sociabilidad": se combina con mucho éxito con otras especias, no ahogando su propia originalidad, sino enriqueciéndola con su sabor y aroma. Por eso se han creado tantas mezclas de especias culinarias a base de cilantro.
El cilantro también se encuentra en algunas bebidas alcohólicas, por ejemplo, muchas variedades famosas de ginebra contienen necesariamente aceite de cilantro.
Para que el sabor del cilantro se revele en un plato en toda su gama, es mejor moler las semillas justo antes de añadirlo al plato. Es mejor usar cilantro solo fresco, ya que su aroma se destruye cuando se seca, como en casi todas las plantas paraguas. Si aún quieres tenerlo a mano en la cocina en cualquier época del año, puedes secarlo en un lugar sombreado y guardarlo en un recipiente cerrado herméticamente. Para el almacenamiento a largo plazo, a menudo se utilizan raíces de cilantro congeladas o secas.
