Esta planta se considera un ingrediente culinario tradicional en la cocina inglesa, y fueron los jardineros ingleses los primeros en cultivarla en Europa. Y en Estados Unidos se le llama "la planta de los pasteles". ¿Adivina de quién estás hablando? ¡Por supuesto, sobre el ruibarbo! Los jugosos tallos de esta planta hacen excelentes pasteles, migas, mermeladas, gelatinas, mousses, budines y otros postres, así como sopas, salsas y botanas. Pero esta no es toda la lista de platos sabrosos y saludables que se pueden preparar con ruibarbo. ¡Después de todo, también hay recetas de compotas, kvas, sidra, cerveza e incluso vino de ruibarbo!
El ruibarbo conquistó Europa a finales de la Edad Media: en aquellos días en Francia costaba cinco veces más que el azafrán, y en Inglaterra costaba tres veces más que el opio. Hoy los precios han bajado, pero el amor de los europeos por él no se ha desvanecido.
Pero en Rusia esta planta no es muy popular hoy en día, aunque en tiempos lejanos a nosotros, en los siglos 17-18, se exportaba ruibarbo de nuestro estado. Era un monopolio estatal. Y el ruibarbo se equiparó, como diríamos ahora, con productos estratégicos tanto que en 1704 Pedro I emitió un decreto especial, según el cual se prohibía el comercio privado de ruibarbo bajo pena de muerte. Y con la abolición de medidas tan estrictas en 1789, Catalina la Grande emitió un decreto sobre la cría artificial de ruibarbo y una recompensa para aquellos que asumieran este gratificante trabajo. Desafortunadamente, en estos días el ruibarbo rara vez se encuentra en nuestros jardines, aunque es de naturaleza sencilla y saludable y sabrosa por naturaleza.
Esta hortaliza tiene una treintena de especies en su género, que no hay que confundir, ya que una se trata con ruibarbo, otra se come y la tercera se usa para decorar jardines. A su vez, en la variedad medicinal se valora la raíz, y en la variedad culinaria solo el tallo.
El ruibarbo contiene un 95% de agua, por lo que tiene muy pocas calorías, lo cual es muy importante en el mundo moderno de la cocina. Sus pecíolos son ricos en vitamina C y varios minerales, y también contienen ácidos málico, cítrico y oxálico. Y aquí es donde radica el problema: extinguir el ácido del ruibarbo requiere una gran cantidad de azúcar, lo que aumenta significativamente el contenido calórico de los platos de ruibarbo. El contenido de ácido oxálico del ruibarbo aumenta a medida que la planta crece, por lo que es mejor comerlo con cuidado a partir de finales de junio, especialmente si tienes ciertos problemas de acidez.
Al comienzo de la temporada, no hay una gran necesidad de pelar los pecíolos de la cáscara antes de su uso, basta con enjuagarlos y cortarlos en pedazos, especialmente porque esta cáscara contiene varias vitaminas, antioxidantes y enzimas útiles. En la segunda mitad de la temporada de verano, es mejor eliminar los pecíolos de la cáscara y blanquear un poco las piezas terminadas.
En casi todas las recetas culinarias, se recomienda calentar el ruibarbo. Después de hervir muy poco en agua, o mejor aún, al vapor, los pecíolos eliminan el exceso de ácido y se ablandan ligeramente, lo que afecta significativamente el sabor final del plato preparado. No olvide que cuando se trata con calor los pecíolos, no puede usar platos de metal sin una capa protectora, ya que el ácido oxálico reaccionará con el metal y el ruibarbo perderá su maravilloso color rojizo.
El ruibarbo en los postres combina bien con fresas, manzanas, frambuesas o cerezas. Las salsas originales de esta planta combinan bien con mariscos, pescados y aves.
En las recetas tradicionales inglesas a base de ruibarbo, el jengibre y el clavo casi siempre van acompañados de él, y en las recetas americanas, la canela es su compañera constante.
En nuestra sección Culinaria puedes encontrar recetas de varios platos de ruibarbo: crumble de ruibarbo tradicional inglés, mousse de ruibarbo, sopa dulce fría con ruibarbo y fresas, postre de sémola con salsa de fresa y ruibarbo, tarta de cuajada de ruibarbo y fresas, sopa fría de ruibarbo y kiwi en sandía, rollito con ruibarbo y pasas, mermelada de fresa y ruibarbo con jugo de limón y jengibre, pudín de ruibarbo, pastel de ruibarbo y nueces, y otras comidas sabrosas y fáciles de preparar.
El ruibarbo es una de esas hortalizas que se encuentran entre las primeras en deleitarnos con su cosecha, ya en mayo sus jóvenes pecíolos son los más jugosos y sabrosos.Y no hay necesidad de temer el exceso de ácido en su sabor, especialmente porque hoy en día han aparecido a la venta variedades menos ácidas, por ejemplo, rojo Enamorado, Tallos de color rojo vivo que tienen un persistente aroma a frutos del bosque, por lo que a esta variedad también se le llama ruibarbo fresa o frambuesa. Encuentre un lugar en su sitio para esta maravillosa planta, y el ruibarbo se convertirá en un buen amigo para usted, brindándole generosamente a su familia una cosecha saludable y sabrosa.
