¿Qué son los antioxidantes y con qué se comen?

En las últimas décadas, la comunidad científica ha estado discutiendo activamente el papel de los antioxidantes en el mantenimiento de la salud humana en condiciones de estrés constante. Pero para el hombre común de la calle, las guerras científicas significan poco. Necesitamos recomendaciones sencillas sobre qué comer y cómo beneficiar al organismo y deshacerse de las molestas llagas. Ahora hay muchos medicamentos y aditivos alimentarios que se recomiendan para la prevención de casi todas las enfermedades, desde resfriados hasta cáncer, y allí, por regla general, suenan las palabras mágicas "efecto antioxidante". ¿Qué es y qué aporta al cuerpo?

Empecemos un poco desde lejos, con hechos bien conocidos del curso escolar. Los viajeros y vagabundos, cuya dieta por razones obvias era extremadamente escasa, a menudo experimentaban diversos trastornos, dolencias y enfermedades. La primera información fidedigna sobre estos peligrosos fenómenos se remonta a principios del siglo XIII y se relaciona con enfermedades entre las tripulaciones de los barcos. Este llamado "azote del mar" se generalizó aún más en la segunda mitad del siglo XV, durante los viajes alrededor del mundo. Una epidemia de este tipo le sobrevino, por ejemplo, a la tripulación del Vasco de Gama en 1495 cuando se dirigía a la India, cuando murieron más de cien de las 160 personas. Hoy en día, cualquier escolar dirá que no tenía suficiente vitamina C. Pero investigaciones posteriores demostraron que no todo era tan simple.

Cuatro siglos después, los científicos centraron su atención en un grupo de sustancias naturales que se encuentran en las plantas, los llamados flavonoides. Su nombre proviene del nombre latino "flavus" - amarillo. El papel principal de estas sustancias en la planta es proteger contra los efectos dañinos de los rayos ultravioleta del sol. Los farmacéuticos y médicos han descubierto que estos compuestos son muy activos en relación con el cuerpo humano y nombraron a estas sustancias bioflavonoides. Por su descubrimiento, Albert St. George incluso fue galardonado con el Premio Nobel. Propuso llamar a los bioflavonoides "vitamina P", pero este nombre no se popularizó, ya que resultó que esta no es una sustancia, sino una mezcla natural. El más famoso entre los flavonoides es la rutina, que está contenida no solo en tabletas de ascorutina, que se prescriben para la prevención del sangrado con capilares frágiles, sino también en alforfón, flores de sophora, frutas cítricas, por eso, con un contenido relativamente bajo de vitamina C, son tan útiles y eficaces.

Más tarde resultó que los bioflavonoides tienen la capacidad de unirse a los radicales libres, moléculas muy agresivas que destruyen el genoma y las membranas celulares. Y el resultado de esta actividad destructiva es el envejecimiento, la aterosclerosis e incluso el cáncer.

Se observa que ninguna clase de sustancias naturales tiene un efecto tan numeroso y variado sobre la actividad biológica de las células humanas y animales como los bioflavonoides. Pero el ejército de antioxidantes no se limita solo a los bioflavonoides. Estas son sustancias que tienen una estructura química diferente, una actividad antioxidante diferente, una disponibilidad diferente para el cuerpo. Por ejemplo, recientemente escuchamos nombres como ácido rosmarínico (se encuentra en muchas plantas de la familia Lamb, pero se descubrió por primera vez en el romero) o resveratrol, que se extraen con más o menos éxito de las uvas. Además, es bien conocido por todos nosotros las vitaminas A y E, así como los carotenoides, licopeno, zeaxantina, luteína. ¿Qué están haciendo estas sustancias en nuestro cuerpo?

Los antioxidantes son muy eficaces para prevenir la aparición y progresión de la aterosclerosis. resistir la formación de coágulos de sangre y placas ateroscleróticas en las paredes de los vasos sanguíneos.Los antioxidantes son los mejores "limpiadores" de los vasos sanguíneos, su uso puede reducir varias veces el riesgo de hipertensión, angina de pecho, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular, así como varices y tromboflebitis. Un ejemplo de plantas con tal efecto puede ser el espino, el escaramujo, los vegetales verdes (perejil, eneldo, apio, ajo silvestre), hojas de castaño de indias y avellana, frutas y, especialmente, cáscara de cítricos.

En la diabetes, los antioxidantes reducen eficazmente la fragilidad de los vasos sanguíneos (incluidos los capilares oculares), lo que permite que se utilicen para la prevención y el tratamiento exitosos de la retinopatía diabética.

En las enfermedades oncológicas, los antioxidantes tienen la capacidad de ralentizar drásticamente el crecimiento de los tumores y prevenir su desarrollo, lo que hace posible su uso para la prevención del cáncer y otras enfermedades oncológicas, especialmente en condiciones ambientales desfavorables.

El efecto antiinflamatorio de los antioxidantes se debe a la unión de histamina y sustancias similares a la histamina. Un ejemplo de tal acción son los flavonoides de manzanilla, alpinista, violeta tricolor, sucesión tripartita y enredadera de los pantanos. Tienen un efecto tónico y revitalizante sobre el sistema nervioso central. Los antioxidantes mejoran la circulación sanguínea y el metabolismo en el sistema nervioso central, lo que acelera la recuperación de funciones después de un daño al sistema nervioso central, mejora la memoria, la visión y la audición. Esta es la base del efecto adaptógeno de la cabeza de serpiente de Moldavia, la reina de los prados y el efecto calmante de la agripalma.

El efecto radioprotector de los antioxidantes se debe a su alta capacidad para unirse y neutralizar el efecto dañino de los radicales libres que se forman cuando se exponen a radiaciones ionizantes. Se pueden usar para prevenir y tratar la enfermedad por radiación. Por lo tanto, cualquiera de las plantas enumeradas anteriormente será útil en este caso.

El efecto cosmético de los antioxidantes proporciona una protección eficaz de la elastina y el colágeno (una proteína del tejido conectivo de la piel) de los efectos destructivos de los radicales libres, fortalece el entrelazamiento de las fibras de colágeno con la cadena de elastina. Esto ralentiza significativamente los procesos relacionados con la edad de pérdida de firmeza y elasticidad de la piel, la aparición de arrugas y manchas de la edad. Esta propiedad de los flavonoides es utilizada por muchas compañías de cosméticos líderes, pero también puede tomar flores de tilo, hilo, manzanilla o flores de saúco, hojas de abedul, prepararlas y usarlas para lavar y lociones. ¿Y la conocida máscara de perejil?

En conclusión, podemos decir que existe un efecto antioxidante, y la inclusión de sustancias con este efecto en la dieta y los tés preventivos es una sólida inversión en tu salud y longevidad. Además, las plantas que contienen estas sustancias están disponibles y se pueden encontrar tanto en la tienda como en su propio jardín, que, a diferencia de los complementos alimenticios farmacéuticos, es bastante económico.