Detrás de este nombre misterioso se esconden tarjetas de adivinación para predecir el futuro, que ahora están de moda. Es solo una planta cuyos tubérculos alimentan a muchos millones de personas en el sudeste asiático y el suroeste de África. Taro ocupa más de 1 millón de hectáreas y el 80% se concentra en África. Nigeria produce alrededor de 4 millones de toneladas, Ghana - 1,8 millones de toneladas, China - 1,6 millones de toneladas, Camerún - alrededor de 1 millón de toneladas. Pero bajo este nombre se esconden plantas no solo de diferentes especies, sino también de diferentes géneros pertenecientes a la familia Aroid.
Planta de taro comestible (Colocasia esculenta syn. Colocasia anticorum L.) se asemeja a una cala muy grande. Se ha cultivado en el sudeste asiático durante más de 2000 años y, según algunas fuentes, en la India durante más de 5000 años. La tierra natal de la planta es Malasia y el sur de China. La planta se caracteriza por el hecho de que en la naturaleza produce muy pocas semillas. Por tanto, el principal método de reproducción tanto en la naturaleza como en las plantaciones es el vegetativo, con tubérculos. Curiosamente, hay plantas con un conjunto muy diverso de cromosomas 26, 28, 30, 36, 38, 42, 44, 46, 48, 52, 58, 84 o incluso 116 (la mayoría de las veces 28 y 42). Esto probablemente explica la amplia variedad de plantas en términos de requisitos de humedad, la duración del período antes de la cosecha y, en parte, el hecho de que las plantas prácticamente no forman semillas.
Otro género - Xantosoma - viene de América del Sur. Mucho antes de las expediciones de Colón, los indios estaban creciendo Xantosoma sagittifolium Schott. Su mayor diversidad se encuentra en las Antillas, donde crece principalmente en áreas abiertas y húmedas.
Valor nutricional del taro
Teniendo en cuenta que el taro está más extendido y es más conocido, hablaremos sobre todo de él. Las raíces de taro contienen entre un 18 y un 20% de almidón (a veces hasta un 30%), un 0,8% de proteínas (según otras fuentes, las partes subterráneas secas contienen hasta un 7% de proteínas) y un 0,8% de cenizas. Los tubérculos se utilizan como alimento solo después de hervirlos o asarlos. En su forma cruda, irritan fuertemente la membrana mucosa y prácticamente no son comestibles. Además, los tubérculos y rizomas contienen cristales de oxalato de calcio, que se destruyen durante el tratamiento térmico. Los tubérculos contienen varias vitaminas importantes (tiamina, riboflavina, niacina), minerales, lípidos, ácidos grasos insaturados y antocianinas. El almidón que contiene la taro es bastante específico: de grano fino, de alta calidad y muy bien absorbido. El taro tiene un valor nutricional excelente y es comparable a la papa, la batata, la yuca y el arroz. Además, se digiere fácilmente y es hipoalergénico. Muy a menudo, los tubérculos se comen hervidos, sazonados con sal y pimienta negra. Saben a patatas, solo que más suaves, y se desintegran fácilmente en fibras suaves.
Los tubérculos de taro secos producen harina y, crudos, son adecuados para producir alcohol.
Como se cultiva el taro
La cultura en diferentes países es similar. Por lo general, el taro se cultiva en Asia en rotaciones de cultivos con arroz, legumbres y banano. No se recomienda cultivar este cultivo en un solo lugar durante mucho tiempo debido al daño de los nematodos. Sin embargo, la duración del cultivo varía mucho, de 3 a 15 meses, según la variedad y la especie. En Sri Lanka, se utilizan variedades de maduración ultra temprana, cosechando después de 4 meses, en Hawai, el período antes de la cosecha es de 9 a 14 meses sin inundaciones y de 12 a 15 meses con inundaciones. En esto, su cultivo es algo similar al del arroz.
Por lo general, la recolección de material de siembra se combina con la excavación del cultivo. Los llamados tubérculos se utilizan como material de siembra para el taro, seleccionando los de tamaño mediano, que pesan alrededor de 60 g. Después de que aparecen los brotes en el campo, el sitio se inunda 2 cm y dicha capa de agua se mantiene por primera vez. tres meses de la temporada de crecimiento. Cuando comienza el engrosamiento de los órganos subterráneos, el nivel del agua sube a 4 cm y los dos últimos meses antes de la cosecha, las plantas se quedan sin agua.Cuando se inunda, se forman muchos tubérculos cerca del taro (hasta 22) y, en consecuencia, el rendimiento aumenta considerablemente. Pero en promedio, el período de crecimiento es de 6 a 8 meses.
El momento de la cosecha está determinado por el marchitamiento y el amarilleo de las hojas. Antes de la cosecha, generalmente quedan de 1 a 2 hojas verdes en la planta. El rendimiento es relativamente bajo, no se puede comparar con la papa, y va de 8 toneladas en Ghana a 12-15 toneladas en Japón.
Las variedades se pueden dividir en 2 grupos: para cultivos de regadío y de secano (es decir, sin regadío). Las variedades de regadío se distinguen por sus hojas muy grandes y carnosas, una gran capacidad de respuesta a los fertilizantes y una mayor productividad. No se riegan en épocas de lluvia, pero el riego es obligatorio en épocas de sequía.
Propiedades medicinales
La hierba de taro se ha utilizado desde la antigüedad para enfermedades como asma, artritis, diarrea, hemorragias internas, trastornos neurológicos y enfermedades de la piel. El jugo de sus tubérculos se usa mucho para tratar los dolores corporales y la calvicie. Se ha aislado una amplia gama de compuestos químicos, incluidos flavonoides, beta-sitosterol y esteroides, de los tubérculos y partes aéreas de esta especie. La investigación moderna presta especial atención a los efectos analgésicos, antiinflamatorios, anticancerígenos y hipolipemiantes.
Los científicos indios señalan que el taro es una fuente de proteínas inmunoestimulantes, nuevos ingredientes como aditivo para las industrias alimentaria y farmacéutica. Las proteínas del taro estimularon la producción de globulinas responsables de la inmunidad. Los productos de los tubérculos de esta planta se proponen como prebióticos para una dieta saludable para una variedad de enfermedades, especialmente alergias.
Muy a menudo, los tubérculos de taro se consumen hervidos y ligeramente sazonados con pimienta negra. Saben a patatas, almidonados, pero más suaves. Se desintegra fácilmente en fibras suaves.
Y el taro también se usa como planta ornamental para decorar reservorios en toda la zona tropical del globo, y la parte aérea, que contiene hasta un 20% de proteína en materia seca, es un buen alimento para el ganado.
