La berenjena es originaria de la India, donde todavía crece de forma silvestre. Sus frutos han sido consumidos por los lugareños desde tiempos inmemoriales. Pero al principio el sabor de la berenjena les pareció "sospechoso" a los europeos. Los antiguos griegos y romanos llamaban a las berenjenas "manzanas de la rabia" y creían que su uso sistemático en la comida conduce a la locura.
Sin embargo, durante la Edad Media, la berenjena se cultivó ampliamente en el sur de Europa. Llegaron a Rusia solo en los siglos XVII y XVIII. Entonces, la famosa réplica del "Caviar de berenjena en el extranjero" de Savely Kramarov de la película "Ivan Vasilyevich cambia de profesión" no tiene base histórica. Durante la época de Iván el Terrible, los rusos solo sabían de oídas sobre la existencia de la berenjena. Solo un par de siglos después, la "demyanka", como se llamaba a las berenjenas en Rusia, se convirtió en un vegetal bastante común, especialmente en las provincias del sur de Rusia. Se hervían en guisos de carne o se usaban en lugar de "bocados". Tan pronto como no llamaron berenjenas en Rusia: "pakistán", "badarzhan", "bagazhan" e incluso "podlizhan". Al final, cansados de romper su lenguaje, los rusos encontraron una salida y llamaron a la verdura "de ultramar" de manera simple y expresiva: "azul".
De hecho, las frutas de berenjena no son azules. Su color varía de violeta claro a violeta oscuro. Y si los frutos se dejan madurar en el arbusto, cambiarán de color y se volverán gris verdoso o amarillo pardusco. Este es el color de la berenjena madura. Comemos frutas verdes: son tiernas, sabrosas y saludables, en contraste con las frutas maduras ásperas y ligeramente comestibles.
Las berenjenas demasiado maduras nunca deben comerse. Contienen una gran cantidad de una sustancia venenosa: la solanina. Y las berenjenas más útiles y deliciosas son las que tienen una cáscara de color negro azulado y la forma de la fruta es oblonga. Estas berenjenas suelen tener pocas semillas.
