Para la mayoría de los rusos, el arándano rojo es un arbusto de bajo crecimiento con bayas pequeñas y ácidas, que crece naturalmente en grandes cantidades en matas de ciénagas de sphagnum y en bosques húmedos de hoja caduca, razón por la cual esta especie se llama arándano de pantano, o, científicamente, Oxycoccus palustris.
Es un arbusto rastrero de la familia del arándano rojo con brotes de 10 a 20 cm de largo, hojas pequeñas, ovadas, con punta puntiaguda. Las flores son de color rojo rosado, se recogen en un pincel sobre los tallos. El arándano florece en mayo - junio, madura en agosto - septiembre.
Los frutos de los arándanos de las marismas son globulares, de color rojo oscuro o carmesí, con un peso de 0,5 a 1,9 gramos. La pulpa de la fruta es jugosa y ácida. Los frutos se mantienen bien bajo la nieve hasta la primavera. Al mismo tiempo, no solo no pierden sus cualidades útiles, sino que se vuelven más dulces. Y se conservan gracias a un conservante natural: el ácido benzoico.
Arándanos grandes (Oxycoccus macrocarpus) en nuestro país se introdujo en el cultivo hace mucho tiempo, aunque las primeras plantaciones industriales de la misma se colocaron en Estados Unidos allá por 1812, ahora es uno de los principales cultivos de berries allí. Actualmente, existen más de 200 variedades de este arándano.
A finales del siglo XIX, este arándano creció con éxito en el Jardín Botánico de San Petersburgo, pero después de la revolución, no quedó ni rastro de él. Y ahora en Rusia está experimentando un renacimiento.
Los arándanos americanos de frutos grandes se distinguen por un desarrollo más poderoso de los arbustos. Tiene brotes rastreros de 50 a 150 cm de largo y más, de los cuales se extienden numerosos brotes erectos fructíferos de 15 a 20 cm de alto. Los brotes rastreros en los lugares de contacto con el suelo forman fácilmente raíces adventicias. Una clara división de los brotes erectos y rastreros es la diferencia más importante entre los arándanos de frutos grandes y los arándanos de las marismas.
Florece desde la segunda quincena de junio hasta principios de julio, es decir. 2-3 semanas más tarde que el arándano de pantano. En el carril central, los brotes vegetativos se congelan ligeramente, pero todo se restaura rápidamente.
Sus bayas son muy grandes, de forma redonda a pera, de color rojo claro a violeta oscuro. El tamaño de estas bayas es especialmente impresionante, su diámetro alcanza los 2 cm, por lo que pueden confundirse con una cereza. Y en términos de rendimiento, está muy por delante de su "pariente" ruso. Por cierto, las variedades de arándanos de frutos grandes difieren notablemente entre sí en la forma, el color y el tamaño de la fruta.
La resistencia al invierno de los arándanos de frutos grandes es menor que la de nuestro pantano, porque se formó en climas más cálidos. Pero debajo de la capa de nieve, puede soportar heladas hasta -20-25 ° C. Pero es mejor cubrirlo con hojas o ramas de abeto a finales de otoño en caso de que haya poca nieve. Por la misma razón, solo se deben cultivar variedades de maduración temprana de arándanos de frutos grandes para que las bayas tengan tiempo de madurar y las plantas, para prepararse para el invierno.
Los arándanos (tanto de los pantanos como de frutos grandes) tienen una rica composición química y una amplia gama de usos medicinales. Es un excelente antiséptico; tiene un efecto más fuerte sobre Vibrio cholerae que el agua de cal y una solución al 5% de ácido carbólico. Los arándanos se han considerado durante mucho tiempo un agente contra el cáncer.
El jugo de arándano alivia la sed en la malaria, alivia el dolor de garganta, la gripe, la tos, la litiasis urinaria y la inflamación del tracto urinario.
Al decidir comenzar una plantación de arándanos, uno debe recordar que los arándanos son una planta duradera. Y aunque en el tercer año creará una alfombra sólida y en el cuarto año comenzará a dar frutos, crecerá en el sitio durante muchas décadas. Por lo tanto, debe pensar de antemano cómo se combinará esta belleza del norte con otras plantas de jardín.
Los arándanos se plantan a principios de la primavera, tan pronto como el suelo se descongela. Se puede cultivar en cualquier suelo, incluso arcilloso. Pero para esto, primero debe preparar una cama de "turba" especial. El lugar para ello debe elegirse abierto, soleado, ubicado en el fondo del sitio cerca del agua.Allí cavan una zanja de la longitud requerida, 1,5 metros de ancho, 0,5 metros de profundidad; En el fondo se colocan piedras trituradas, ladrillos rotos, etc. con una capa de 5-7 cm Si el suelo es de arena ligera, primero se coloca una envoltura de plástico en el fondo. Luego, la zanja se llena con turba agria de sphagnum de alto páramo en forma pura o con la adición de arena en una proporción de 3: 1, humedeciendo y mezclando abundantemente este suelo, luego se apisona.
No hay que olvidar que el cultivo de arándanos requiere suelos ácidos (pH 3,5-4,5). Por lo tanto, si a la turba se le ha agregado arena, hojas o lecho de coníferas, esta mezcla debe regarse, después de haber acidificado el agua con ácido cítrico, oxálico, málico o acético. Si el sitio está ubicado en una turbera, los arándanos se pueden cultivar sin una preparación especial del suelo. Es aconsejable colocar tablas alquitranadas, pizarra, material para techos o al menos una doble capa de envoltura de plástico en las paredes antes de llenar la zanja para que las malas hierbas perennes del rizoma no penetren en el lecho de arándanos.
Una vez que la turba se ha asentado, los bordes de la zanja se fijan con una corvina, tablas y pizarra para que se eleven entre 5 y 7 cm por encima del nivel del suelo y no permitan que el suelo más pesado se deslice hacia la zanja. Por lo general, antes de plantar, la turba se cubre con una capa de arena gruesa de río de 3-4 cm de espesor.
Algunos expertos argumentan que los arándanos de los pantanos crecen en cultivo y en suelos pobres, livianos y húmedos. Funciona mejor a un nivel de agua subterránea de 35 a 40 cm y con riego suficiente y regular, incluso a un nivel de agua subterránea de 50 a 70 cm.
En una cama de este tipo, puede cultivar tanto nuestros arándanos de pantano como los de frutos grandes estadounidenses. Para hacer esto, en un prado de arándanos, seleccione plantas con bayas grandes y corte ramas de 15 a 20 cm de largo, excave las plántulas en un suelo húmedo y plántelas en un lecho de turba a principios de la primavera.
Los arándanos de frutos grandes se propagan por brotes erectos, que enraizan más fácilmente que los brotes rastreros. Los esquejes de 15 a 20 cm de largo se toman de las plantas a principios de primavera o finales de otoño. Los esquejes de la parte inicial del brote se arraigan mejor.
Los arándanos de pantano se plantan en tres filas en un lecho de "turba" y dan frutos grandes en dos filas de 2-3 plantas en un hoyo. La distancia entre las plantas en el primer caso es de 15 a 20 cm, en el segundo de 25 a 30 cm. Los pecíolos se plantan directamente en el suelo preparado a una profundidad de 11 a 12 cm. La parte superior del esqueje de 2 a 3 cm. de largo quedan por encima de la superficie del suelo.
Después de la siembra, las plantas deben regarse abundantemente y el suelo debe mantenerse constantemente húmedo, especialmente en el primer mes después de la siembra. El encharcamiento grave del suelo también es perjudicial.
Es importante que las plántulas no crezcan demasiado en el primer verano durante el enraizamiento. Para mantener la humedad en el suelo, es mejor cubrir la cama con musgo de pantano, que permanece húmedo durante mucho tiempo. Sin embargo, cuando ya se ha eliminado el musgo, la capa superior del suelo para el invierno se puede cubrir con una capa de arena gruesa de río (5-6 cm). A principios de la primavera, protegerá el suelo de las fluctuaciones repentinas de temperatura durante la noche y durante el día, lo que afectará negativamente el enraizamiento de los arándanos de frutos grandes.
Los arándanos de frutos grandes son fáciles de propagar como esquejes verdes en invernaderos. Para ello, durante el período de crecimiento intensivo de la planta en junio-julio, se cosechan esquejes de 5-7 cm de largo y se plantan según el esquema de 3x6 cm, dejando una hoja por encima de la superficie. Por cierto, los arándanos se reproducen bien por semillas.
Es necesario alimentar a los arándanos con cuidado, ya que no les gusta el exceso de fertilizantes. Se añaden 5 g de urea, 15-20 g de superfosfato y 10 g de sulfato de potasio a 1 metro cuadrado de lechos de "turba", distribuyéndolos en partes iguales en tres dosis. Al mismo tiempo, los fertilizantes que contienen nitrógeno se pueden aplicar al suelo solo hasta fines de julio, y los fertilizantes que contienen cloro no deben aplicarse en absoluto, reemplazándolos con sulfato de potasio.
Pero, mientras se cultivan arándanos de frutos grandes, no se debe olvidar que nos llegaron de países con un clima más cálido, por lo que para el invierno deben cubrirse con ramas de abeto de coníferas y en invierno deben cubrirse con nieve.
Las heladas son peligrosas para los arándanos durante la temporada de crecimiento, ya que pueden destruir una parte importante de los brotes y las flores.Un ovario joven es especialmente sensible a ellos, que muere a una temperatura de –1 ° С. Por lo tanto, si existe una amenaza de heladas, las plantaciones deben protegerse aplicando los métodos habituales para proteger otros cultivos de bayas: aspersión, cobertura con papel de aluminio o material de cobertura.
Desafortunadamente, los arándanos de frutos grandes se ven afectados por la hidroniasis, que provoca ablandamiento, agua y coloración amarillenta de las bayas. En este caso, las plantas se tratan con una solución al 1% de sulfato de cobre cinco semanas antes de que maduren las bayas.
Los arándanos de frutos grandes también son notables como cultivo ornamental. En primavera, durante el crecimiento de los brotes jóvenes, sus plantaciones aparecen de color verde claro, durante la floración adquieren la apariencia de una alfombra rosa pálido. Y en septiembre, cuando sus hojas y frutos adquieren un color naranja-burdeos, adquieren un espectáculo de una belleza única.
Pero, alabando el arándano americano de frutos grandes, no se debe olvidar que nuestro arándano de pantano se distingue por una fructificación estable, una excelente resistencia a las heladas, tiene una temporada de crecimiento más corta y sus bayas se almacenan mejor.
"Jardinero de los Urales", Nº 46, 2010
