La capuchina puede encabezar la lista de plantas favoritas de una gran cantidad de jardineros, pero no todos la usan como ingrediente alimentario. Y en vano, porque en la cocina esta planta ha encontrado aplicación desde hace mucho tiempo, ganándose la fama de un componente sabroso, original y saludable. En la capuchina, todas las partes de la planta son comestibles, excepto las raíces, las hojas frescas y los tallos de la capuchina, las flores, los botones florales duros y las semillas inmaduras se utilizan como alimento.
La capuchina es una especia original, ya que todas sus partes tienen un olor especial y un sabor agradable y ligeramente picante. En las colecciones de recetas culinarias para verdaderos gourmets, puede encontrar una gran cantidad de recetas para una variedad de platos con la participación de esta planta: la capuchina se agrega a ensaladas, puré de papas y carne picada, adobos, condimentos para carne, sopas y mezcolanza, así como varias bebidas se preparan a partir de ella. En las colecciones de platos monásticos antiguos, se puede encontrar la receta de la famosa "ensalada cardinal", que en los viejos tiempos fue cuidadosamente mantenida en secreto por los monjes, porque este plato se consideraba una fuente invaluable de juventud y salud. La dietética moderna confirma un conocimiento de larga data: los platos con capuchina tienen propiedades dietéticas y medicinales pronunciadas. La capuchina contiene fitoncidas y vitaminas C, B1, B2, yodo y potasio, sales de hierro y fósforo.
Las hojas frescas, las flores, los capullos duros y las semillas verdes inmaduras de la planta se utilizan como condimento para platos de carne y pescado hervidos, así como como ingrediente para ensaladas. En ensaladas, las hojas de capuchina van bien con papas, huevos duros, guisantes, ortigas, rábano picante. Los botones florales y los frutos verdes se encurten con eneldo y vinagre.
Los pétalos, molidos con ajo hasta obtener una pasta, combinados con sal y mayonesa, se pueden utilizar como una pasta de sándwich original. Las flores frescas y enteras son la decoración perfecta para una amplia variedad de bocadillos fríos, verduras mixtas y guisos de frutas. Los vinos caseros se aromatizan con flores secas y a partir de ellas se prepara un té aromático original. Se infunde vinagre en sus flores, se congelan en cubitos de hielo para bebidas.
Las semillas de capuchina secas, peladas y molidas, que tienen un sabor picante agradable y brillante, se utilizan como condimento para una amplia variedad de platos, en algunos casos reemplazando la pimienta de Jamaica.
Como materia prima alimentaria, las hojas de esta planta se pueden cosechar desde la primavera hasta finales del otoño, también se pueden secar. Las hojas, los botones florales y los frutos jóvenes de la capuchina son adecuados para el decapado y el decapado. Para el decapado, solo son adecuadas las frutas verdes, que cuajan poco después de que se caen las flores, hasta que se vuelven duras. Son ideales para encurtir pepinos, tomates, calabazas, coles de Bruselas, etc. Las semillas verdes inmaduras y los cogollos sin pintar también se marinan en una mezcla con otras verduras o solos.
Debido a sus extraordinarios méritos culinarios, la elegante capuchina recibió el nombre de ensalada de colores.
